Hace ya unos meses que dispongo de Lotus Symphony, la herramienta ofimática que ha desarrollado Lotus para competir con MS Office, o por lo menos para no dejarle el mercado totalmente abierto. Está basada en OpenOffice 1.2 ( ¡ una versión algo antigua! ).

Como soy usuario de OpenOffice el conflicto de intereses surge de inmediato. OpenOffice 3.0 es una versión mucho más amplia y completa de software ofimático, pero Symphony está optimizada para un uso más simple. Un usuario tipo, de los que usa el 10% de las características que el software ofrece es candidato ideal para el uso del producto. Por cierto se puede descargar de manera gratuita, y adicionalmente viene incluido en el cliente Lotus Notes 8.5.

El hecho de estar basado en Eclipse, hace que sea de arranque pesado, y multiplataforma , pero ningún problema, sin embargo en equipos nuevos.

Pero lo que me llama la atención es la importancia que tiene en la estrategia de Lotus este producto, que parece aparentemente secundario. Entre los planes de Lotus, la utilización de Symphony como herramienta para la creación de contenido rico en entornos de colaboración. En la reciente Lotusphere, hubo muchas sesiones dedicadas a mostrar el producto, especialmente las posibilidades de integración con Lotus Notes, mediante LotusScript.

Me da la sensación de que es un producto que está llamado a hacer cosas importantes ( esto es sólo un presentimiento ). Eclipse y Java están muy extendidos y desarrollar un plug-in para Symphony sólo requiere conocer Eclipse. Veo un potencial enorme en la difusión del producto en universidades, centros de desarrollo, entornos de software libre,.. Habrá que estar pendientes de la evolución. De momento al cliente Notes nos ha traido funcionalidad de combinación de correspondencia, ¡ que no está nada mal !

Por cierto, IBM Venezuela ha publicado un pequeño tutorial de la herramienta, y esta vez sí, en castellano.